JBNews.id — Sebuah film dokumenter berjudul An All-American Tale yang disutradarai oleh sineas peraih Emmy, Hao Wu, mengupas enam tahun perjalanan politik dan hukum yang nyaris melarang TikTok beroperasi di Amerika Serikat. Film ini tayang perdana pada Kamis di Tribeca Film Festival dan menyajikan perspektif unik dari para kreator konten yang hidupnya terikat erat dengan nasib aplikasi video pendek tersebut.
Dokumenter ini mengikuti tiga kreator TikTok—Steven King, Chloe Sexton, dan Topher Townsend—yang mewakili lebih dari 200 juta pengguna TikTok di AS. Mereka berasal dari latar belakang geografis dan politik yang sangat berbeda: Arizona, Tennessee, dan Mississippi. Satu di antaranya adalah pendukung setia Partai Demokrat, satu lagi adalah influencer Partai Republik yang sedang naik daun, dan yang ketiga hanya membuat konten non-politik yang lucu. “Dengan cara tertentu, TikTok melakukan penyaringan awal untuk kami,” kata Wu dalam sebuah wawancara.
Kamera Wu merekam momen-momen penting, termasuk satu hari di tahun 2025 ketika TikTok sempat gelap di AS sebagai bentuk protes terhadap rencana larangan yang akan segera diberlakukan oleh pemerintahan Biden. Penonton film dapat menyaksikan detik-detik tepat ketika aplikasi tersebut menghilang bagi pengguna Amerika dan reaksi langsung para kreator.
Kisah larangan TikTok berlangsung panjang dan berliku. Ia melewati perdebatan dan pertempuran yang tak terhitung jumlahnya saat melintasi Kongres, Mahkamah Agung, dan Gedung Putih. Aplikasi ini berubah dari isu kesayangan Trump, menjadi titik konsensus bipartisan yang langka di bawah Biden, lalu menjadi sesuatu yang sangat ditentang Trump, sebelum akhirnya menjadi alat tawar-menawar dalam perang dagang AS-China.
Kisah yang Lebih Amerika daripada China
Wu sebelumnya bekerja di industri teknologi China sebelum beralih menjadi pembuat film dokumenter. Film sebelumnya, People’s Republic of Desire, adalah gambaran intim tentang industri livestreaming China yang saat itu sedang berkembang pesat, yang mendahului kesuksesan TikTok dan video pendek di AS. Karena latar belakang pribadi dan profesional Wu, banyak yang memperkirakan filmnya akan membahas asal-usul TikTok dari China secara detail, tetapi ternyata tidak.
Wu mengatakan keputusan itu diambil karena kisah tentang larangan TikTok lebih bersifat Amerika daripada China. “Film ini menjadi tentang bagaimana orang Amerika, berbagai tipe orang Amerika, berdebat satu sama lain mengenai isu ini. Ini sebenarnya bukan tentang apa yang TikTok lakukan atau tidak lakukan. Ini tentang apa yang orang Amerika persepsikan tentang TikTok yang telah dilakukan atau tidak dilakukan,” ujar Wu. Meskipun kepemilikan TikTok di China menjadikannya pariah politik, pemerintah AS tidak pernah benar-benar berusaha membuktikan di pengadilan bahwa aplikasi itu menimbulkan bahaya konkret.
Baca Juga:
Film ini juga menyoroti bagaimana TikTok menjadi kendaraan bagi berbagai kelompok di AS untuk memproyeksikan kecemasan mereka tentang media sosial, keselamatan anak, disinformasi, dan ekstremisme. “Saya ingin orang-orang benar-benar berpikir tentang bagaimana kita masih ingin menjunjung tinggi cita-cita kebebasan berbicara secara online atau marketplace of ideas,” kata Wu. “Dalam beberapa hal, saya merasa melalui semua perdebatan ini, kita melepaskan cita-cita itu. Tapi itu terjadi secara bertahap.”
Ketika Politik Mengalahkan Kebenaran
Ketika Wu memutuskan untuk membuat dokumenter TikTok, ia awalnya mengira itu akan menjadi diskusi kutu buku lainnya tentang prinsip-prinsip hukum. Namun, setelah bagian Mahkamah Agung dari kisah TikTok selesai, Wu mulai mempertanyakan mengapa Trump berusaha keras menyelamatkan TikTok dan mengorbankan sebagian modal politiknya serta membuat marah beberapa sekutu Republikan dalam prosesnya.
Salah satu protagonis film, Chloe Sexton, juga bertanya-tanya tentang hal yang sama. Ia membangun pengikut dengan berbicara tentang pengalamannya dibesarkan oleh seorang ibu tunggal dan dipecat dari pekerjaannya saat hamil. Setelah berjuang mati-matian untuk mempertahankan TikTok di AS, kekuatan paling kuat yang membantunya ternyata adalah Trump, seorang politisi yang sangat ia lawan. Di akhir film, Sexton terdengar nihilistik tentang perjuangan itu dan mempertanyakan apakah satu-satunya hal yang penting pada akhirnya adalah politik Washington.
Wu mengatakan bahwa memasukkan perubahan hati Sexton adalah pilihan yang disengaja. “Saya pikir saya ingin menggunakan kata-kata itu untuk menyampaikan peringatan saya kepada orang-orang yang begitu bersemangat dalam mendukung regulasi media sosial. Banyak keputusan di balik itu dimotivasi oleh masalah uang, kekuasaan, atau politik,” katanya. Film ini berhasil memberikan makna dari kekacauan yang terjadi selama bertahun-tahun. “Sebagai pembuat film, niat saya adalah membuat orang kembali dan menghidupkan kembali pengalaman itu, dan berpikir tentang apa yang diungkapkan oleh pengalaman itu,” pungkas Wu.
Bagi pengguna media sosial di Indonesia, kisah ini menjadi pengingat akan pentingnya regulasi platform digital yang seimbang. Pemerintah Indonesia melalui Kementerian Komunikasi dan Digital terus mendorong komitmen platform digital untuk melindungi pengguna, terutama anak-anak, dengan tenggat waktu yang ketat.